Drugs, Reward and the Brain

This essay explores the complexity of human motivation, particularly in the context of drug use and addiction. It challenges the simplistic notion that human actions are driven solely by the pursuit of pleasure or avoidance of pain, arguing instead for an expanded concept of “reward” as the primary motivator. Drawing on various models of addiction, including incentive-sensitization theory and hedonic-allostasis theory, the essay examines how drugs interact with neural circuits related to reward and motivation. It also highlights the interplay between dopamine, creativity, and survival mechanisms, offering insights into why people may use drugs for reasons beyond pleasure, such as problem-solving or enhancing creativity. The piece advocates for a broader understanding of reward and its role in shaping human behavior. Continue reading Drugs, Reward and the Brain

Ciencia/Science

Some problems with academia

This text reflects on the differences between past and present scientific and academic contributions. It highlights how historical figures like John Rawls, Ludwig Wittgenstein, and Albert Einstein made groundbreaking advancements with few but significant works, contrasting with today’s tendency to prioritize quantity over quality. This phenomenon is evident in the proliferation of highly specific scientific papers with low-impact findings and little relevance to broader scientific progress. Additionally, the growing preference for empirical over theoretical work has undervalued abstract thinking and modeling, both essential for scientific advancement. The text calls for a balance between theory and empiricism and a change in academic structures to foster innovation, creativity, and meaningful scientific progress. Continue reading Some problems with academia

Ciencia/Science

Algunos problemas con la academia

El texto reflexiona sobre la diferencia entre las contribuciones científicas y académicas del pasado y las actuales. Se destaca cómo figuras históricas como John Rawls, Ludwig Wittgenstein y Albert Einstein lograron avances significativos con pocas pero trascendentales obras, en contraste con la tendencia moderna de priorizar la cantidad sobre la calidad. Este fenómeno se observa en la proliferación de artículos científicos específicos, con resultados de bajo impacto y poca relevancia para el avance general de las ciencias. Además, el texto señala la creciente preferencia por lo empírico sobre lo teórico, lo que ha llevado a la infravaloración de modelos y pensamientos abstractos esenciales para el desarrollo científico. Se aboga por un equilibrio entre teoría y empirismo, y por un cambio en las estructuras académicas para fomentar la innovación, la creatividad y el avance significativo de las ciencias. Continue reading Algunos problemas con la academia

Filosofía/Philosophy

Is it relevant for our lives to know what’s the meaning of everything?

The meaning of life is a fundamental question that has intrigued philosophy. Beyond whether we can find an objective answer, this text reflects on the possibility of living without knowing that meaning, emphasizing the importance of flowing with nature and accepting reality as it is. Drawing inspiration from philosophies like Taoism and Zen, it suggests that many life processes happen spontaneously and do not require our consciousness to unfold. When we try to force a meaning or control the natural flow, negative consequences often arise. Thus, it advocates letting life take its natural course and seeking balance instead of imposing rigid ideas that disrupt this flow. Continue reading Is it relevant for our lives to know what’s the meaning of everything?

Filosofía/Philosophy

¿Es relevante para nuestra vida saber cuál es el sentido de todo?

El sentido de la vida es una pregunta fundamental que ha intrigado a la filosofía. Más allá de si podemos encontrar una respuesta objetiva, el texto reflexiona sobre la posibilidad de vivir sin conocer ese significado, destacando la importancia de fluir con la naturaleza y aceptar la realidad tal como es. Inspirándose en filosofías como el taoísmo y el zen, se propone que muchos procesos de la vida suceden de manera espontánea y no necesitan de nuestra conciencia para desarrollarse. Al intentar forzar un significado o controlar el flujo natural, muchas veces se generan consecuencias negativas. Así, se aboga por dejar que la vida siga su curso natural y buscar equilibrio, en lugar de imponer ideas rígidas que perturben este fluir. Continue reading ¿Es relevante para nuestra vida saber cuál es el sentido de todo?

Conciencia/Consciousness

Does consciousness have a purpose?

The essay examines the question of whether consciousness has a biological or adaptive purpose, a topic central to the debate on the nature of consciousness. While many scholars argue that consciousness plays a vital role in cognitive functions such as planning, executive control, and social cognition, others propose it might be a by-product of other processes. The essay explores various theories, including the adaptive advantages of consciousness for future planning and decision-making, as well as the concept of qualia. It also raises the challenge of defining consciousness and whether it serves an essential function or is merely a secondary phenomenon. The discussion highlights ongoing research and contradictions in the field, questioning the evolutionary necessity of consciousness. Continue reading Does consciousness have a purpose?

Filosofía/Philosophy

The unequal treatment for non-equal people – Some reflections

The essay explores the concept of equality before the law and its evolution in modern societies, particularly the shift toward affirmative action or positive discrimination. It examines the tensions between meritocracy and policies aimed at leveling the playing field for disadvantaged groups. While such measures aim to address historical injustices, they may inadvertently create ethical and practical dilemmas, including undermining personal agency, fostering resentment, and opening avenues for political corruption. The author argues for a nuanced understanding of the consequences of positive discrimination and questions whether it truly aligns with principles of justice and societal well-being. Continue reading The unequal treatment for non-equal people – Some reflections

Filosofía/Philosophy

El trato desigual para personas no-iguales – Algunas reflexiones

El ensayo “El trato desigual para personas no-iguales – Algunas reflexiones” explora la compleja relación entre la igualdad ante la ley, la discriminación positiva y la meritocracia. Analiza cómo las políticas de acción afirmativa buscan equilibrar las desigualdades estructurales, pero enfrentan críticas por contradecir principios meritocráticos y generar posibles efectos contraproducentes, como perpetuar estereotipos negativos o afectar la agencia personal y autoestima de los involucrados. También se reflexiona sobre las implicancias éticas y sociales de estas políticas, su impacto en la libertad individual, y los riesgos de corrupción política al otorgar tratos preferenciales. Continue reading El trato desigual para personas no-iguales – Algunas reflexiones

Psicología/Psychology

Cognitive errors from the perspective of the probability game – The Monty Hall problem

The essay addresses cognitive biases through the lens of the Monty Hall problem, a well-known probability game that challenges our intuition. Using this example, it explores how our tendency to divide and segment information can lead us away from simple and correct solutions. The optimal strategy of switching doors, supported by mathematical probabilities, is explained, along with how cognitive biases can create contradictory strategies depending on how the data is interpreted. Finally, the text reflects on the importance of observing simple facts and avoiding unnecessary complexities in reasoning. Continue reading Cognitive errors from the perspective of the probability game – The Monty Hall problem

Psicología/Psychology

Los errores cognitivos desde la perspectiva del juego de probabilidad – El problema de Monty Hall

El ensayo aborda los errores cognitivos desde la perspectiva del problema de Monty Hall, un conocido juego de probabilidad que desafía nuestra intuición. A través de este ejemplo, se analiza cómo nuestra tendencia a dividir y segmentar información puede alejarnos de soluciones simples y correctas. Se explica la estrategia óptima de cambiar de puerta, sustentada por las probabilidades matemáticas, y cómo los sesgos cognitivos pueden generar estrategias contradictorias dependiendo de cómo se interpreten los datos. Finalmente, el texto reflexiona sobre la importancia de observar los hechos simples y evitar complejidades innecesarias en nuestro razonamiento. Continue reading Los errores cognitivos desde la perspectiva del juego de probabilidad – El problema de Monty Hall